ঝুম বৃষ্টির মাঝেও ন্যায্য অধিকার ও মর্যাদার দাবিতে রাজপথে নেমে আসেন নীলফামারী জেলার সংবাদকর্মীরা। শনিবার (১ নভেম্বর) সকালে মুষলধারে বৃষ্টি উপেক্ষা করে শহরের ডিসি মোড় এলাকায় অনুষ্ঠিত মানববন্ধনে জেলার প্রিন্ট, অনলাইন ও ইলেকট্রনিক মিডিয়ার সাংবাদিকরা অংশ নেন।

মানববন্ধন থেকে ন্যূনতম ৩৫ হাজার টাকা বেতন কাঠামো, নবম ওয়েজ বোর্ড বাস্তবায়ন, দশম ওয়েজ বোর্ড গঠন, চাকরিচ্যুত সাংবাদিকদের পুনর্বহাল এবং সাগর-রুনি হত্যাসহ সব সাংবাদিক হত্যার দ্রুত বিচারসহ ২১ দফা দাবি তুলে ধরা হয়।

আরটিভির জেলা প্রতিনিধি ও প্রেস ক্লাবের সাবেক সাধারণ সম্পাদক হাসান রাব্বি প্রধান বলেন, “সাগর-রুনি হত্যার বহু বছর কেটে গেলেও বিচার হয়নি- এটি সাংবাদিক সমাজের জন্য লজ্জাজনক। আমরা দ্রুত বিচারের দাবি জানাচ্ছি। পাশাপাশি ‘মফস্বল সাংবাদিক’ শব্দটি বাতিল করে সবাইকে ‘স্টাফ রিপোর্টার’ মর্যাদায় অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।”

এটিএন নিউজের জেলা প্রতিনিধি মিল্লাদুর রহমান মামুন বলেন, “জেলা পর্যায়ের সাংবাদিকরা দেশের প্রতিটি বিষয়ে কাজ করেন। কিন্তু চ্যানেল কর্তৃপক্ষ তাদের পরিশ্রমের যথাযথ মূল্যায়ন করেন না। ঢাকায় একজন সাংবাদিক নির্দিষ্ট বিষয়ে কাজ করেন, অথচ জেলা সাংবাদিকদের রাজনীতি, সমাজ, খেলাধুলা, উন্নয়নসহ সব ক্ষেত্রে পারদর্শী হতে হয়। তাই আমাদের ‘মফস্বল সাংবাদিক’ বলে অবমূল্যায়ন বন্ধ করতে হবে।”

প্রেস ক্লাবের সাবেক সভাপতি এবিএম মঞ্জুরুল আলম সিয়াম বলেন, “সাংবাদিকরা দেশ ও সমাজের উন্নয়নে নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছেন। অথচ অনেকেই ন্যূনতম জীবনধারণের উপযুক্ত বেতন পান না। অবিলম্বে সাংবাদিকদের জন্য ন্যূনতম ৩৫ হাজার টাকা বেতন নির্ধারণ ও ওয়েজ বোর্ড বাস্তবায়ন জরুরি।”

মানববন্ধনের প্রধান সমন্বয়ক ও নীলফামারী সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি ইয়াসিন মোহাম্মদ সিথুন বলেন, “সাগর-রুনি হত্যার বিচার ও সাংবাদিক নির্যাতনের অবসান না হওয়া পর্যন্ত আন্দোলন অব্যাহত থাকবে। ২১ দফা দাবির বাস্তবায়ন আমাদের অস্তিত্ব ও মর্যাদার প্রশ্ন।”

এ সময় উপস্থিত ছিলেন প্রেস ক্লাবের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি আতিয়ার রহমান, সাধারণ সম্পাদক নুর আলম আলম, জনকণ্ঠের স্টাফ রিপোর্টার তাহমিন হক ববি, নিউজ টোয়েন্টিফোরের জেলা প্রতিনিধি আব্দুর রশিদ শাহ, ৭১ টেলিভিশনের প্রতিনিধি বিজয় চক্রবর্তী কাজল, স্টার নিউজের পারভেজ রুবেল, কালবেলার ডিমলা প্রতিনিধি কামরুজ্জামান মৃধা, টেলিভিশন ক্যামেরা জার্নালিস্ট অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি সোহেল রানা, সাধারণ সম্পাদক জুয়েলসহ জেলার বিভিন্ন উপজেলার সংবাদকর্মীরা।

বক্তারা বলেন, সাংবাদিকদের নিরাপত্তা, মর্যাদা ও ন্যায্য বেতন নিশ্চিত না হলে গণমাধ্যমের স্বাধীনতা বাধাগ্রস্ত হবে। সরকারের প্রতি তাঁরা দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানান।